Собаки оказались способны пользоваться мимикой своей морды для того, чтобы передавать свои эмоции и общаться с хозяином и сородичами, пишут зоопсихологи в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.
«Большая часть млекопитающих имеет подвижное лицо, однако исторически считается, что животные не умеют управлять выражением своей морды и не используют мимику для того, чтобы передавать какие-то сигналы сородичам. Мы проверили, так ли это на самом деле, наблюдая за тем, как собаки реагируют на фигуру человека и неодушевленные предметы, такие как пища», — пишут Джулиана Камински (Juliane Kaminski) из университета Портсмута (Великобритания) и ее коллеги.
В новом исследовании учёные из Портсмутского университета (Великобритания) посмотрели, как собаки реагируют на человека мимически. Специалисты обнаружили, что морды питомцев наиболее экспрессивны, когда животные видят знакомого человека. Собак (в эксперименте участвовали 24 домашние собаки) помещали перед человеком, который смотрел либо прямо на них, либо в другую сторону; при этом в комнате рядом с ним в одних случаях присутствовала кормушка с едой, в других — её не было. Исследователи проанализировали, как изменялась мимика собак в данных четырёх ситуациях (в отснятом материале анализировались мельчайшие движения мышц морды).
Главным фактором изменения мимики собак был визуальный контакт с человеком — она сильно варьировалась в зависимости от того, смотрел на них человек или нет. Так, по словам Джулианы Камински (Juliane Kaminski), одного из авторов работы, результаты исследования указывают на то, что собаки чрезвычайно чувствительны к вниманию людей. При этом оказалось, что животные практически не реагировали на наличие либо отсутствие еды (это означает, что собаки не пытались манипулировать человеком с помощью мимики — с целью заполучить пищу).
Исследователи также обнаружили, что животные часто поднимали брови особым образом — такой «грустный» взгляд обычно вызывает у человека сочувственную реакцию. Кроме того, они чаще высовывали язык, когда устанавливался визуальный контакт. Таким образом, возможно, мимика собак — это не жёсткое и не рефлекторное выражение эмоционального состояния, а потенциально активная попытка наладить «социальный» контакт, предполагают авторы работы.
До конца не понятно, какую роль в формировании таких навыков у собак сыграло одомашнивание. Однако, предположительно, именно из-за того, что человек провёл уже тысячи лет вместе с ними, у животных развилась поразительная эмоциональная отзывчивость по отношению к нему.
