Ученые из Аризонского университета сообщают, что планеты, поверхность которых полностью покрыта водой, не предназначены для зарождения жизни. На таких планетах нет фосфора, а без этого вещества молекулы ДНК не могут существовать.
Научные работники из Аризонского университета заявили, что планеты-океаны безжизненны, на них нет фосфора. Жизнь на таких космических объектах невозможна по нескольким причинам.
Во-первых, фосфор должен собираться на суше, после чего попадать в океан, чтобы им питались микроорганизмы. Во-вторых, фосфор плохо растворяется в соленой воде.
Именно по этим причинам ученые из Аризоны советуют своим коллегам искать живые организмы на планетах, где есть и вода, и суша.
Большая часть фосфора на Земле связана в минеральных породах и становится доступной для биосферы лишь после того, как дождь растворит его соединения и вынесет в море.
Элементарное отсутствие открытых пространств суши — а именно так все и должно быть на планетах-океанах — делает этот процесс невозможным. Тесса Фишер и ее соавторы подсчитали, что фосфора в этих глобальных океанах должно быть в 3-4 раза меньше, чем в Мировом океане нашей планеты.
Даже если жизнь, пусть и намного медленней, но появилась в одном из таких миров-океанов, нехватка фосфора делает ее еще и более сложной в обнаружении.
По оценкам ученых, рассеянный по пространству воды слабый фитопланктон должен выделять не более 10 процентов от того объема кислорода, к которому мы привыкли на Земле — довольно мало для наблюдений с огромного расстояния.
Учитывая, что планета полностью покрыта океанами, развиться на ней могут разве что микроскопические водоросли, не способные насытить атмосферу кислородом.
Инопланетный фитопланктон способен выпустить максимум одну десятую от количества кислорода, который находится в атмосфере Земли.Есть теория, в которой говорится о существовании организмов, состоящих из других элементов.
На нашей планете главным элементом для жизни является углерод, а на другом космическом объекте в основе всего живого может быть совсем другой элемент или соединение.
«Работа Фишер показала, что стоит крепко подумать о том, насколько ценна вода в качестве указания на присутствие жизни», — сказал Шон Домагаль-Гольдман (Shawn Domagal-Goldman) из Центра космических полетов Годдарда NASA.
По словам ученого, он с коллегами уже начал моделирование эволюции атмосфер над планетами-океанами, чтобы выяснить, какие интересные и полезные особенности состава она может иметь.
Исследователи заключили, что число пригодных для жизни планет гораздо меньше, чем считалось ранее.
