Останки шестиметрового молодого плезиозавра, принадлежащего к отряду плавниковых ящериц, были обнаружены в Квинсленде группой охотников-любителей за ископаемыми. В данном случае нам удалось найти длинношеую разновидность плезиозавра – эласмозавра.
Эспен Кнутсен, старший куратор отдела палеонтологии Квинслендского музея, сравнил открытие Квинсленда с находкой египетского Розеттского камня в 1799 году (путем чтения надписей на гранитной глыбе были расшифрованы иероглифы).
В чем уникальность найденного плезиозавра
«Мы так и не нашли тело и голову вместе, и это может стать ключом к будущим исследованиям в этой области», – пояснил Кнутсен, добавив, что часто у этих рептилий голова отделялась от тела после смерти. Поскольку скелет принадлежал молодой рептилии, ученые надеются получить новое представление о том, как форма тела доисторического животного менялась от юности к зрелости.
Эласмозавры имели длину от 8 до 10 м. Они жили в море Эроманга глубиной 50 м, которое около 150 миллионов лет назад покрывало большие территории сегодняшней внутренней Австралии. Плезиозавры, как и другие ихтиозавровые морские рептилии, не относятся к динозаврам, хотя и жили в тот же период предыстории.
Прежде чем стать морскими животными, плезиозавры жили на суше. По этой причине у них не было жабр, поэтому неизвестно, как долго они могли оставаться под водой.
Издание CNN напоминает, что находка плезиозавра – одно из самых важных археологических открытий последних лет в Австралии. В 2007 году также в Квинсленде был найден скелет огромной рептилии, который был описан как самый крупный экземпляр, когда-либо найденный в Австралии. Как сообщает CNN, динозавр, которого назвали Купером, был двухэтажным и длиной с баскетбольную площадку (почти 30 м).
В прошлом году австралийские охотники за окаменелостями обнаружили скелет рептилии, идентифицированной как летающий дракон. Доисторическая ящерица могла успешно планировать и результативно охотиться на более мелких динозавров с воздуха.
Напомним, ранее сообщалось почему самые необычные динозавры получили прозвище – чудовища Антарктиды. Чтобы обосновать аргументировано всплеск гигантизма, авторы научного труда приводят доказательства о постепенном охлаждении морской воды. Оно произошло примерно в конце мелового периода в районе материка.