Космический телескоп Джеймса Уэбба (JSTW) во вторник завершил процесс развертывания специального щита, защищающего его от Солнца, сообщило американское космическое агентство NASA. Демонтаж крышки был одним из самых ответственных моментов в процессе запуска нового телескопа.
Знаменательный момент
«Это исторический день», — сказал специалист НАСА во время прямой трансляции из Балтиморского центра управления телескопом, объявив о завершении первого основного этапа разборки устройства.
На то, чтобы развернуть и затянуть пятислойный навес размером с теннисный корт, ушла почти неделя. Работы были завершены за день до запланированной даты. Конструкция предназначена для защиты телескопа от солнечного света и обеспечения температуры, необходимой для правильной работы научных инструментов.
Развертывание щита была одним из самых деликатных элементов операции. По окончании процесса ученым удалось завершить примерно 75 процентов из 344 элементов миссии, отказ которых может привести к сбою всего проекта.
Ранее телескоп успешно провел настройку антенны и солнечных батарей. В течение следующих пяти дней будет развернуто вторичное зеркало телескопа, а затем и его самый важный элемент – 6,5-метровое главное зеркало. Все эти элементы должны были быть собраны, чтобы поместиться в ракету Ariane 5, с которой машина была запущена в космос 25 декабря. Правильная центровка и калибровка зеркальных панелей займет еще 10 дней.
На пути к точке либрации L2
Через десять дней после взлета с базы во Французской Гвиане космический телескоп Джеймса Уэбба в настоящее время движется со скоростью 0,51 км/с и находится более 915 000 км от Земли. К конечному пункту путешествия – точке либрации L2 у него осталось около 530 000 километров. Он должен прибыть туда 22 января. В полную мощность телескоп планируется ввести в конце весны.
Телескоп Уэбба – плод почти трех десятилетий работы ученых из НАСА, Европейского космического агентства и Канадского космического агентства. Этот аппарат является более совершенным и мощным преемником телескопа Хаббла.
Астрономы надеются, что благодаря новому телескопу это станет возможным исследование атмосферы планет за пределами Солнечной системы. На предмет признаков жизни и обнаружение первых звезд и галактик, образовавшихся примерно через 200 миллионов лет после Большого взрыва.
Читайте также: Удивительный танец двух галактик снятый телескопом Хаббл
