Сотрудничество между не учеными и профессиональными астрономами иногда приносит новые открытия в области наших знаний о космосе. Именно это произошло с новейшим обнаружением внесолнечной планеты TOI-2180 b.
Английский термин «гражданская наука» может быть переведен как социальная наука. Он предполагает участие людей, которые не являются учеными, но помогают в научных исследованиях. Например, ежедневно предоставляя часть вычислительной мощности своих компьютеров для анализа данных наблюдений или просматривая тысячи фотографий космоса. Благодаря таким людям, ученые способны обнаруживать, скажем, объекты, ускользнувшие от алгоритмов, обрабатывающих большие объемы данных с телескопов.
Это люди бывшего офицера ВМС Тома Джейкобса из Бельвю (Вашингтон, США) и энтузиастов астрономии Visual Survey Group (состоящая из двух профессиональных астрономов и группы энтузиастов астрономии), которые стали соавторами открытия внесолнечной планеты. Планета TOI-2180 b удалена от нас на 379 световых лет и вращается вокруг звезды с массой, похожей на солнечную.
Объект похож на Юпитер — самую большую планету Солнечной системы. Он имеет массу 2,8 массы Юпитера, обращается вокруг своей звезды каждые 261 день, поэтому его орбита немного дальше, чем орбита Венеры вокруг Солнца. Согласно расчетам, на планете средняя температура составляет 77 градусов по Цельсию.
Как произошло открытие
Том Джейкобс вместе с другими членами группы Visual Survey Group изучил графики данных телескопа TESS, показывающие, как яркость звезд менялась с течением времени. Такой график астрономы называют кривой свечения. Данные с телескопа TESS доступны с помощью специальной программы LcTools, которая позволяет «визуально» просматривать их людьми.
1 февраля 2020 года Джейкобс заметил, что график кривой свечения для TOI-2180 показывает менее половины процента затухания света, а затем возвращается к нормальной яркости через 24 часа. Для звезды TOI-2180 в данных было только одно такое событие. Алгоритмы TESS не уловили это, поскольку они направлены на поиск повторяющегося затемнения, которое может быть вызвано прохождением планеты перед звездой на линии нашего обзора (известной как «транзит»).
В этой сфере человек работает лучше, чем компьютер
Затраченные человеческие усилия очень важны и действительно впечатляют, потому что сложно написать код, который просеивал бы миллионы кривых блеска и надежно определял явления с одним прохождением. В этой области люди работают лучше, чем компьютер, сказал Пол Далба, астроном из Калифорнийского университета в Риверсайде (США), руководитель исследовательской группы Visual Survey Group.
Группа предупредила астрономов, которые проверили аномалию и подтвердили, что она была вызвана планетой, вращающейся вокруг звезды. Спектроскопические наблюдения проводились с помощью телескопа Automated Planet Finder Telescope в Ликской обсерватории (США). Благодаря этому были определены период обращения и масса планеты.
В августе 2020 года также была организована наблюдательная кампания, к которой присоединились телескопы из 14 профессиональных и любительских обсерваторий. Таким образом, за 11 дней было собрано 55 наборов данных наблюдений.
Однако следующий транзит до сих пор не обнаружен с должным уровнем достоверности. Поэтому были получены ограничения, допускающие точность орбитального периода планеты, который составляет 261 день. Ожидается, что космический телескоп TESS сможет наблюдать второй транзит в феврале 2022 года.
«В нашей группе мы любим, вносить свой вклад в обучение, и я люблю такого рода опросы, зная, что мы работаем на неизведанной территории, которую люди никогда раньше не видели», — сказал Том Джейкобс.
Исследование было опубликовано в Astronomical Journal, а также было представлено Американским астрономическим обществом.
Вклад любителей в астрономические открытия может стать еще более важным в будущем. Поскольку строящиеся новые телескопы вскоре будут генерировать огромные объемы наблюдательных данных, которые невозможно проанализировать за короткое время ограниченному числу профессиональных астрономов.
TESS — телескоп, запущенный НАСА в космос в 2018 году. Его задачей является наблюдение за большим количеством звезд с целью обнаружения внесолнечных планет транзитным методом. В настоящее время продолжается расширенный этап миссии, запланированный на сентябрь 2022 года.
Читайте также: Пик слияния: противостояние Юпитера и Сатурна
