В ночь на 7 января православные верующие в России и других странах встретили Рождество Христово, и после него начинается 12-дневный период Святок — он продолжится до Крещения Господня 19 января.
Святками называют святые и радостные дни, когда люди отмечают рождение Спасителя. Традиция многодневных святок восходит к практике древней церкви, когда Рождество и Крещение отмечались вместе как одно событие Богоявления.
Вместе с Русской православной церковью Рождество по юлианскому календарю 7 января встречают Грузинская, Сербская, Иерусалимская церкви, афонские монастыри, а также католики восточного обряда (Украинская греко-католическая церковь) и некоторые протестанты, придерживающиеся старого стиля.
Праздник Рождества, согласно учению Церкви, символизирует примирение человека с Богом. Рождество предвозвещает искупительный подвиг Христа и обновление человеческой природы, пораженной грехопадением прародителей, поэтому Святки — время особой духовной радости, когда верующие на протяжении 12 дней славят приход в мир Спасителя.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл поздравил православных верующих с наступившим праздником Рождества, призвав каждого проявить в эти дни лучшие стороны своей натуры. «Рядом с вами наверняка есть тот, кто нуждается в вашей поддержке. Праздник Рождества Христова — прекрасная возможность явить свои лучшие человеческие качества, подарить радость и любовь людям. Даже малые дела способны сделать этот мир добрее и светлее. Это по силам каждому из нас, потому что с нами Бог», — сказал патриарх в рождественском телеобращении (цитата по «Интерфаксу»).
Святейший отметил, что человеческое общество всегда строилось на принципах разделения: удачливые и невезучие, счастливые и несчастные, умные и ограниченные, живущие в достатке и нуждающиеся, однако христиане понимают, что «все несовершенство мира — это последствие греха» и что одними человеческими усилиями победить в себе грех невозможно — нужна Божественная помощь.
«Поэтому Спаситель предлагает нам самое главное — Себя; Он дает каждому человеку уникальную возможность соединиться с Ним. Это соединение происходит в Церкви через участие в ее Таинствах. Когда мы приходим ко Христу, устраняются все противоречия, стираются социальные различия. Христос любит каждого из нас», — напомнил предстоятель Русской православной церкви (РПЦ). В заключение он пожелал, чтобы Рождество вдохновляло людей на добрые дела и чтобы помощь родившегося Спасителя пребывала с верующими на всех путях жизни.
Россиян поздравили Путин и Медведев
Всех россиян, празднующих Рождество Христово, также поздравили президент РФ Владимир Путин и премьер-министр Дмитрий Медведев. Поздравление главы государство опубликовано на сайте Кремля.
«Сердечно поздравляю вас с Рождеством Христовым. Этот замечательный праздник дарит людям радость и надежду, объединяет их вокруг непреходящих духовных, нравственных ценностей, традиций милосердия и благотворительности. С ним связаны народные и семейные обычаи, передающиеся из поколения в поколение. Искренняя вера в добрые перемены и исполнение самых заветных желаний», — отметил президент в поздравительной телеграмме.
Путин отметил, что «Русская православная церковь, другие христианские конфессии играют большую, позитивную роль в жизни нашей страны, заботятся об общественном согласии, укреплении института семьи, воспитании молодежи». Они «многое делают для решения насущных социальных проблем, гармонизации межнационального и межрелигиозного диалога». Такая плодотворная и в высшей степени востребованная работа заслуживает глубокой признательности и уважения, констатировал президент РФ. Он пожелал православным россиянам, здоровья, успехов, благополучия.
Дмитрий Медведев поздравил соотечественников с Рождеством на своей странице в соцсети «ВКонтакте». «С Рождеством Христовым!» — написал глава кабмина. В ночь на 7 января Медведев вместе с супругой Светланой присутствовал на рождественском богослужении в храме Христа Спасителя, сообщает «Интерфакс». Служба началась за час до полуночи и продлилась несколько часов, возглавлял ее Патриарх Кирилл. Вместе с премьером и его супругой стоят воспитанники Православной Гимназии в Троице-Лыкове. В храме собралось несколько тысяч верующих.
«Любовь Божия, явленная в Рождении Спасителя, приносит людям истинный мир. Этот мир не поколебать житейским неурядицам, социальным потрясениям, политическим настроениям и даже вооруженным конфликтам, ибо в мире Христовом сокровенно живет такая духовная сила, что он попирает ею всякую земную скорбь и напасть», — отметил патриарх Кирилл в своем рождественском обращении.
Традиционно у предстоятеля РПЦ в праздник Рождества очень насыщенная программа. «Он посетит ФГБУ «Национальный медицинский исследовательский центр онкологии им. Н. Н. Блохина», где поздравит сотрудников и маленьких пациентов, посетит детскую рождественскую елку и пообщается по видеосвязи с космонавтами, несущими свое служение на Международной космической станции. В завершение дня патриарх Кирилл совершит великую вечерню в храме Христа Спасителя, после которой архиереи и духовенство Московской епархии поздравят своего правящего архиерея», передает ТАСС со ссылкой на в пресс-службу патриарха.
О празднике Рождества
Согласно Евангелию от Луки, Иисус Христос родился от Девы Марии в царствование императора Августа в городе Вифлееме. Август повелел сделать всенародную перепись во всей своей империи, к которой относилась тогда и Палестина. У евреев был обычай вести народные переписи по коленам, племенам и родам, всякое колено и род имели свои определенные города и праотеческие места, потому Дева Мария и праведный Иосиф, происходившие от рода Давидова, должны были идти в Вифлеем (город Давида), чтобы внести и свои имена в список подданных кесаря.
В Вифлееме в связи с переписью все места в гостиницах были заняты, Мария и Иосиф смогли найти ночлег лишь в известняковой пещере, предназначенной для скота. Когда же они там расположились, Марии наступило время родить. Среди сена и соломы в холодную зимнюю ночь родился младенец Иисус Христос. Безболезненно родившая Богомладенца Пресвятая Дева спеленала Его и положила в ясли — кормушку для животных.
Поклониться Младенцу пришли волхвы (древние мудрецы), которым на место его рождения указала звезда. Они принесли Иисусу золото, ладан и смирну, ставшие первыми в мире рождественскими подарками. Эти дары имели глубокий смысл: золото принесли как царю в виде дани, ладан как Богу, а смирну как человеку, который должен умереть (смирной в те далекие времена помазывали умерших).
Согласно христианскому вероучению, Иисус принес в мир благую весть о Царствии Небесном для спасения человеческого рода, на который распространились последствия грехопадения, совершенного Адамом и Евой. Через смерть на кресте и воскресение Христос искупил грехи этого мира и указал путь к спасению из плена дьявола.
В первые три века новой эры во время гонения христиан в некоторых церквах праздник Рождества Христова соединялся с праздником Крещения 19 января (6 января по старому стилю) под общим именем Богоявления. Причиной этого, вероятно, было мнение, что Христос крестился в день своего рождения. Армянская апостольская церковь и сегодня вспоминает об этих двух событиях 6 января.
