SpaceX, космическая корпорация американского миллиардера Илона Маска, впервые осуществила испытательный полет прототипа космического корабля Starship, на котором предприниматель в будущем планирует отправлять пилотируемые миссии к Луне и Марсу.
Тестовый полет был совершен во вторник на испытательном полигоне компании в Южном Техасе, в деревне Бока-Чика. На кадрах запуска, которые запечатлели различные СМИ, виден момент включения двигателя, после чего корабль окутал плотный дым, и он медленно, немного завалившись на один бок, достиг высоты 150 метров.
Задержавшись на этой высоте, корабль так же плавно совершил посадку в нескольких десятках метров от точки старта. Весь полет корабля, похожего на гигантскую пивную банку, чем-то напомнил первые неловкие полеты немецких ракет «Фау-2», занял он около 40 секунд.
Как отмечают эксперты, это было первое летное испытание полноразмерного прототипа космической системы, Starship SN5, которая будет выводиться в космос при помощи еще не созданной тяжелой ракеты Super Heavy.
По теме: Spacex запустила Crew Dragon с экипажем к МКС
Известно, что Starship от компании SpaceX стал одним из трех кораблей вместе с кораблями фирм Blue Origin и Dynetics, отобранных NASA для пилотируемых миссиий к Луне, которые запланированы на текущее десятилетие. Для Маска же это должно стать очередным шагом в реализации его дерзких планов освоения Марса, куда он намерен отправить до ста человек.
«Марс становится реальностью», — коротко прокомментировал Илон Маск успешное испытание в твитере.—Прогресс ускоряется».
Целью испытательного полета была проверка систем ориентации, прочности выполненных из нержавеющей стали топливных баков корабля и тесты других бортовых систем, которые будут задействованы в ходе дальнейших полетов на большие высоты. Пока для тестового полета на корабле был установлен лишь один метан-кислородный двигатель Raptor.
Известно, что на космодроме Бока-Чика уже собираются другие прототипы корабля Starship, один из которых должен будет подняться на высоту до двадцати километров. Когда ожидать следующих полетов, в компании пока не сообщают.
Полеты на большие высоты потребуют установки на корабль носового обтекателя, аэродинамических «плавников» и других доработок. Планируется, что для них корабль будет оснащен уже тремя двигателями Raptor, после чего будет собрана конфигурация с шестью двигателями для орбитальных полетов. Для таких полетов корабль также будет оснщен теплозащитным экраном для безопасного входа в атмосферу.
В такой конфигурации высота корабля будет достигать 50 метров, а вместе с ракетой Super Heavy – 120 метров. Сама ракета будет приводиться в движение сразу 30 двигателями Raptor, что сделает ее самой мощной из когда-либо созданных ракет на земле.
Эта космическая система сможет выводить на околоземную орбиту свыше ста тонн, планируют в компании SpaceX.
В планах компании – постепенное замещение ныне используемых ракет Falcon 9 и Falcon Heavy rockets, а также кораблей Dragon на аппараты Starship. Однако окончательного отказа от проверенных систем не произойдет до тех пор, пока не будет доказана надежность Starship.
По теме: Типичные марсиане: Китай успешно запустил свой первый марсоход
Испытание нового корабля пришлось на ответственный для компании SpaceX период. В минувшее воскресенье на Землю, а точнее на воду вернулся экипаж первого за много лет американского пилотируемого корабля Crew Dragon в составе астронавтов NASA Дугласа Херли и Роберта Бенкена.
Спускаемая капсула их корабля приводнилась в Мексиканском заливе неподалеку от побережья города Пенсакола (Флорида). Так закончилась 64-дневная экспедиция американских астронавтов на МКС, открывшая новую эру в пилотируемой космонавтике – эру частных космических кораблей. Источник
