Последняя книга Бейзера находится на стыке новых технологий, энергетики, охраны окружающей среды и политики. Автор обрушивается с критикой на тех, кто лишь поверхностно поддерживает требования защиты окружающей среды и климата, доказывая на почти 300 страницах, что чистой энергии не существует. Он требует честной оценки сектора, который чрезмерно называют чистым, зелёным, экологичным или безэмиссионным, поскольку производство электромобилей, ветряных турбин и фотоэлектрических панелей, хотя и необходимо, по его мнению, связано с огромными затратами.
Это ни в коем случае не манифест сторонника угля и нефти, мечтающего о мире, где дымящие трубы станут неотъемлемой частью ландшафта. Автор также не призывает к сохранению статус-кво; совсем наоборот. «Переход с ископаемого топлива на возобновляемые источники играет ключевую роль в борьбе с изменением климата. Однако это панацея с жестокими побочными эффектами», — подчёркивает он. По его мнению, содействие использованию возобновляемой энергии необходимо, но мы не должны закрывать глаза на разрушительное воздействие на окружающую среду и связанные с этим социальные последствия. В конце концов, всё имеет свою цену.
Электро-цифровая эра
Мы вступаем в новую фазу социально-экономического развития. Электроцифровая эра, как её называет Бейзер, движима тремя факторами: цифровыми технологиями и интернетом, возобновляемыми источниками энергии и электромобилями. Эти факторы связаны с морем несправедливостей, причинённых людям (например, рабский труд взрослых и детей, изгнание коренных народов, насилие и даже убийства) и окружающей среде (постоянное давление на окружающую среду и экологические катастрофы). «Всё это происходит прежде всего потому, что три столпа этой новой, технологически развитой эпохи зависят от целого ряда древних природных ресурсов: металлов», — подчёркивает он.
Гонка за важнейшее сырье в электроцифровую эпоху меняет баланс сил на международной арене. Некоторые авторитарные режимы, как правило, более или менее враждебные Западу, извлекают выгоду из цифровой и энергетической трансформации. Автор с сожалением отмечает, что эта истина редко признаётся общественным мнением в странах, приверженных демократическим ценностям.
«Чтобы получить сырьё, необходимое для производства сотовых телефонов, электромобилей и ветряных турбин, вырубаются целые массивы лесов, отравляются реки, а детей заставляют работать в шахтах. Военачальники всех мастей и миллиардеры наживаются на этой сделке. И огромное количество людей гибнет», — написал Бейзер в своей книге, оправдывая это разными способами.
Дорогостоящая иллюзия
Для производства энергии из солнца или ветра требуются компоненты, которые должны быть изготовлены из сырья. Их добыча подразумевает «в самом буквальном смысле этого слова» опустошение Земли. Автор описывает это так: «Весь процесс включает в себя выкорчевывание деревьев, вырубку лугов или создание пустынь, взрывное разрушение пород и земли под ними, а затем извлечение того, что находится под ними. И это ещё не всё. Металлосодержащую руду необходимо перерабатывать, плавить и очищать с помощью огромного, энергоёмкого и загрязняющего окружающую среду горнодобывающего оборудования и морей химикатов».
Например, одна ветряная турбина, изготовленная из стали, армированной ниобием, содержит около 225 кг редкоземельных металлов. «Ветер ударяет по лопастям турбины, заставляя их вращаться. Внутри турбины специальные магниты из неодима, другого металла, преобразуют это движение в электричество. Кабели, состоящие из тысяч килограммов алюминия и меди, передают его от турбины в электросеть», — красочно описывает автор. Для многих эти факты не очевидны.
Далее в книге вы также можете прочитать: «Благодаря кабелям, подающим электричество в мой дом, я могу подключить свой Nissan к зарядке, и ток будет поступать прямо в аккумулятор. Аккумулятор моего автомобиля изготовлен из почти 200 кг никеля, кобальта и лития, а также почти вдвое большего количества меди.
Когда я нажимаю на педаль газа, сотни метров витков проволоки, сделанных из ещё большего количества меди, активируют неодимовые магниты. Аналогичные тем, что используются в ветряных турбинах, преобразуя электричество в движение, что позволяет колёсам автомобиля вращаться. Все эти устройства, провода, кабели и аккумуляторы сделаны из металлов». Бейзер также подчёркивает, что они «не падают с неба», а «насильно вырываются из земли», причём – из-за растущего спроса – в «ужасающих количествах».
Батарейки повсюду
Личная и профессиональная жизнь огромного числа людей по всему миру всё больше зависит от добычи сырья и его сложной переработки. Возьмём, к примеру, мобильный телефон. Бейзер утверждает, что он может содержать «две трети элементов периодической таблицы, включая десятки различных металлов».
Среди них есть некоторые с уникальными свойствами, без которых огромная популярность смартфонов, вероятно, не стала бы столь высокой. Проще говоря, индий делает экран более чувствительным к прикосновениям. А благодаря европию дисплеи радуют ещё более красивыми цветами, а механизм вибрации смартфонов создан, среди прочего, из неодима, диспрозия и тербия.
Автор также отмечает, что аккумуляторы, используемые в телефонах, электромобилях и сотнях беспроводных электрических устройств, являются неотъемлемой частью электроцифровой эпохи. Он приводит оценки, согласно которым около 5 миллиардов человек во всем мире уже владеют портативными устройствами с литий-ионными аккумуляторами.
Это значительное число, и, тем не менее, спрос на продукцию с такими аккумуляторами будет только расти. Для производства одного iPhone требуется добыть почти 150 кг руды. Наши смартфоны содержат, по оценкам, около 7 г кобальта, а аккумулятор электромобиля — целых 11 кг. «Количество лития в Tesla Model S эквивалентно количеству этого металла, содержащегося в тысяче мобильных телефонов», — подчеркивает он.
Новая энергетическая геополитика
Современный мир переходит на электроэнергию. Многие считают её производство из возобновляемых источников единственно правильным выбором, независимо от последствий. По словам Бейзера, западные общества под влиянием экологических и других организаций пришли к убеждению, что производство энергии из солнца или ветра не имеет негативных последствий. Это убеждение подкреплялось — и продолжает подкрепляться — некоторыми политиками.
«Электрификация мира — благородный, объединяющий призыв к климатическому активизму. Однако, в лучшем случае, это меньшее из двух зол, как убедительно демонстрирует Винс Бейзер, описывая процесс разрушения мира во имя его спасения. Рассматривая токсичную цепочку поставок в сфере чистой энергетики, он разоблачает борьбу за контроль над ресурсами, перерабатывающими заводами и долей рынка, которая создаёт новую энергетическую геополитику, — написал в своей рецензии на публикацию доктор Параг Кханна, автор многочисленных книг, включая «Коннектографию» и «Будущее принадлежит Азии».
Необходим более глубокий подход
Автор не оставляет читателям ответа на вопрос: что делать? Ответ, по крайней мере на первый взгляд, звучит на удивление просто: необходимо сократить общее потребление энергии, и путь к этому лежит через ограничение потребления в самом широком смысле. Снижение потребления энергии означает снижение спроса на ископаемое топливо и критически важные металлы.
Примерами служат борьба с пищевыми отходами (в мире до пятой части продуктов питания попадает в мусор). А также снижение потребления тепла зимой и кондиционирования воздуха летом на несколько градусов и борьба с желанием идти в ногу с быстро меняющейся модой. Бейзер провокационно спрашивает: значительно ли пострадает качество нашей жизни, если мы откажемся от добавления футболок в свой гардероб? Это не случайно, поскольку, согласно приведённым данным, на мировое производство одежды приходится целых 8% мировых выбросов углекислого газа.
На индивидуальном уровне самый эффективный способ для человека сделать «что-то большое» — отказаться от владения автомобилем. По словам автора книги, сокращение числа автомобилей, включая электромобили, «будет способствовать снижению спроса на критически важные металлы больше, чем что-либо другое».
Он предлагает ввести различные сборы, налоги и финансовые стимулы, по сути, применяя метод кнута и пряника. Эти предложения, несмотря на свою неоспоримую убедительность, кажутся весьма спорными. Некоторые могут даже посчитать их спорными и антисвободными, что может отбить у них желание читать книгу автора. Конечно, найдутся и те, кто будет приветствовать эти идеи.
Бейзер приходит к выводу, что наше будущее зависит от металлов, и чем меньше мы их используем, тем лучше. По его мнению, переход от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии необходим. Однако, мы должны искать способы минимизировать затраты на этот переход, максимизируя при этом его преимущества.
Читайте на тему: Гонка за доминирование: самые инновационные страны мира
