Оказалось, что всему «виной» «лишний» ген, который присутствует у человека, а у обезьян его нет. Учёным давно уже было известно, что между геномами человека и шимпанзе общего 99%, но при этом развитие нервной системы у нас и у обезьян идёт совершенно по-разному, а в старости проблемы у человека и у обезьяны также совершенно не одинаковые.
Радикальные расхождения в развитии двух организмов «вставляли палки в колёса» при научных исследованиях, направленных на изучение заболеваний человека и на попытки понять, каким образом человек сумел научиться членораздельной речи и способности размышлять, а обезьяны – нет.
За последнее время наука в этом направлении сделала немало открытий: открыты сотни генов, принимающих участие в мыслительном процессе и занимающих разное положение относительно геномов людей и обезьян.
Главным вопросом оставалось найти ту часть ДНК, которая связана с развитием у людей необычайно крупных по отношению к остальному телу полушарий мозга. Ведь это — то основное, чем люди и отличаются в итоге от шимпанзе.
Не так давно учёными Калифорнийского университета в хитросплетениях ДНК человека был обнаружен ген NOTCH2NL, признанный исследователями уникальным. Это оказался именно тот ген, который отвечает за то, что мозг человека является настолько большим. О своём открытии учёные написали публикацию в один из научных журналов США.
Как отметил в публикации Дэвид Хаусслер, возглавивший исследования, для людей основное – то, что у них большие по размеру полушария мозга и то, что нервная система эмбриона развивается в замедленном темпе.
Он подчеркнул также, что путём исследований учёным удалось раскрыть секрет этих особенностей человека на молекулярном уровне и доказать, что процесс этот запускается в самом начале развития мозга у эмбриона.