Один из самых опасных инвазивных видов природы, красный огненный муравей (Solenopsis invicta), уже обитает в Европе. Обнаружение первых гнезд на Сицилии подтвердили в журнале «Современная биология» ученые из Института эволюционной биологии Испании.
Муравей, название которого связано с его болезненным, похожим на ожог укусом, родом из Южной Америки. Однако менее чем за 100 лет ему удалось завоевать большие территории, например, в Северной Америке, Китае и Австралии.
Первый случай подтверждения его гнездования в Европе является очень плохой новостью, позволяющей предположить, что его перенос на континент может быть лишь вопросом времени. Сопутствующие негативные последствия, как для окружающей среды, здоровья, так и для экономики, безусловно, не ограничатся Италией.
Как подчеркивает первый автор работы Маттиа Менчетти, красный огненный муравей является одним из самых опасных инвазионных видов и чрезвычайно быстро распространяется. Его открытие в Италии стало неожиданностью, хотя ожидалось, что в конечном итоге он достигнет Европы. В природе распространяется с помощью воздушных потоков, но настоящее его вторжение вызвано главным образом морской торговлей и вывозом сельскохозяйственной продукции.
«Мы имеем дело с распространением в Европе различных видов инвазивных муравьев, но отсутствие именно этого вида стало для нас некоторым облегчением. На протяжении десятилетий ученые опасались, что оно достигнет нас. Когда мы их увидели, мы не могли поверить своим глазам», – говорит Менчетти.
Ареал обитания
После первых сообщений ученые провели полевые исследования и обнаружили в общей сложности 88 гнезд на территории около 4,7 га у реки. После общения с местным населением выяснилось, что жители этого района уже некоторое время, примерно с 2019 года, жалуются на болезненные укусы муравьев. Это означает, что насекомые находились там дольше и их ареал, вероятно, шире.
Авторы исследования полагают, что в Европе может быть больше мест, куда добрались эти муравьи. Анализ ДНК показал, что именно эта популяция мигрировала из Китая или США. Анализ воздушных потоков и направления ветра на Сицилии теперь позволяет нам предсказать, куда они распространятся. Исследователи также создали модель, которая показывает, какие регионы Европы находятся под угрозой и может ли изменение климата иметь важное значение.
Модель показывает, что в настоящее время благоприятные для этих муравьев условия составляют примерно 7%. площадь Европы, но изменение климата может быстро увеличить эту площадь. Городские районы особенно подвержены риску. По оценкам, до половины европейских городских центров могут подвергнуться вторжению.
Учитывая, что во многих из этих городов есть порты, муравьи могли легко перебраться на завоевание новых территорий, подчеркивает соавтор исследования Роджер Вила.
Принимая во внимание, что единственное место, где красные огненные муравьи были полностью уничтожены после вторжения, – это Новая Зеландия. Учёные хотят основывать свои планы по борьбе с новым вторжением на идеях, сработавших там. В Китае также введена программа борьбы с этими муравьями.
Мониторинг развития среды обитания, часто в сотрудничестве с местными жителями, имеет решающее значение. Это условие успеха деятельности, которая, вероятно, продлится многие годы. Проблема уже возникла в Европе, и для ее решения необходимы скоординированные действия.
Читайте также: Как избавиться от муравьев в домашних условиях
