Современный мир – это глобальная деревня. Это означает, что наш земной шар превратился в систему сообщающихся сосудов, в которой реакция, происходящая в одном сосуде (континенте, регионе, стране), может влиять и влияет на другие части света. Это касается самых разных вопросов – от политических, экономических, культурных до социальных. Поскольку речь идет о системе взаимосвязанных сосудов, эти проблемы приобрели характер глобальных.
Глобальные проблемы
Эти проблемы не обязательно будут заметны по всей планете, но их последствия могут охватить весь земной шар. Поэтому их важность и сложность означают, что для поиска решения необходимо сотрудничество всего человечества или значительной его части.
Причины глобальных проблем связаны с наличием нескольких факторов. К ним относятся цивилизационное и техническое развитие и производное от него экономическое развитие, рост населения и усиление зависимости между государствами (на самых разных уровнях).
В настоящее время наиболее важными мировыми проблемами являются вопросы, связанные с демографией, производством и распределением продовольствия, неравномерным развитием стран, доступом к сырью и энергии, а также проблемами, связанными с ухудшающимся состоянием природной среды. Явления глобализации и потребительства также обозначены как социальные проблемы.
Демографический кризис
Одной из основных социальных проблем являются процессы, связанные с ростом населения мира и старением обществ в западных странах. В настоящее время население мира составляет почти 8 миллиардов человек.
Наибольший рост, который можно охарактеризовать как демографический взрыв, фиксируется в странах, расположенных на азиатском и африканском континентах. В этих районах находятся страны, цивилизационное и техническое развитие которых идет слишком медленно, чтобы обеспечить растущее население адекватными условиями жизни. Результатом являются такие явления, как бедность, отсутствие доступа к образованию, бездомность и безработица.
В свою очередь, страны Европы и Северной Америки столкнулись с проблемой старения общества и снижения естественного прироста. Последствиями этих явлений являются, среди прочего: такие проблемы, как нехватка рабочей силы или растущая нагрузка на государственный бюджет в связи с необходимостью обеспечивать пожилых людей деньгами для выплаты пенсий или рент.
Сокращение численности экономически активного населения также создает ряд экономических и социальных угроз. Сокращение доли занятых не сможет обеспечить экономический рост и, соответственно, прибыль, которая позволила бы государству покрывать расходы на уход за старшими поколениями.
Это будет означать сокращение размера пособий, получаемых пожилыми людьми, что приведет к возникновению проблемы бедности в этой возрастной группе. А системы общественного здравоохранения могут оказаться перегруженными из-за необходимости предоставления постоянной и высокоспециализированной помощи больным и немощным.
Сырье и энергия
Высокий уровень жизни в промышленно развитых странах основан главным образом на расточительной эксплуатации природных ресурсов и постоянно растущем спросе на энергию.
Оба эти столпа противоречат давно известной проблеме «конечности» нашей планеты. Природные ресурсы не возобновляются, а это значит, что количество товаров или энергии, произведенных из них, также «конечно». Одним словом, когда не хватает сырья, будет нехватка товаров и энергии. А это будет означать глобальный катаклизм.
Решением этой проблемы является поиск новых или инвестирование в возобновляемые источники энергии. Хотя некоторые страны переходят на ядерную энергетику, использование этой энергии сопровождается опасениями относительно последствий загрязнения окружающей среды радиоактивными отходами.
Отдельной проблемой является неравномерный доступ к этому сырью. Развитые страны и богатый Север потребляют их в несколько раз больше, чем страны бедного Юга. Решением проблем с доступом к сырью является широкое использование вторичной переработки.
Повторное использование отработанных ресурсов, безусловно, может замедлить истощение ресурсов планеты и, таким образом, дать ученым время для разработки методов производства, которые сведут к минимуму потребность в новом сырье или даже полностью устранят ее. В настоящее время это кажется решением из области научной фантастики, но человечество не раз удивляло само себя научными открытиями.
Рациональное и экономичное управление всеми ресурсами, особенно переработанным природным сырьем, с учетом потребностей нынешнего и будущих поколений, становится обязанностью людей во всем мире.
Природная среда
Одной из самых острых социальных проблем является ухудшение состояния окружающей среды. Это результат деятельности человека. Под этим мы подразумеваем, с одной стороны, постоянно растущую численность населения, которая на рубеже XX и XXI веков достигла масштабов демографического взрыва, а с другой стороны, последующие изменения, вызванные этим процессом. Здесь стоит упомянуть:
- экономическое развитие в сочетании с хищнической эксплуатацией природных ресурсов;
- растущий спрос на продукты питания и пресную воду;
- растущий спрос на пространство привел к трансформации природных территорий в сельскохозяйственные и урбанизированные районы.
Эти действия теперь воспринимаются как реальная угроза функционированию человеческой цивилизации в том виде, в каком мы ее знаем. Постоянное и необратимое вмешательство в облик нашей планеты привело к появлению явлений, которые могут даже привести к уничтожению человеческой цивилизации. К таким угрозам относятся парниковый эффект, разрушение озонового слоя и сокращение ресурсов пресной воды.
Читайте на тему: Социальные проблемы 21 века: насколько они важны и как с ними бороться
