В настоящее время, ни о каких угрозах со стороны астероидов не может быть и речи. Нас защищает атмосфера Земли, в которой должны гореть потенциально опасные объекты. Однако нельзя исключать, что астероид может причинить ущерб в далеком будущем, поэтому НАСА предприняло уникальную миссию DART.

кратер Вредефорт

Цель DART – проверить защиту планеты, то есть убедиться, что люди способны изменить траекторию астероида. Пока у нас есть только положительная информация, потому что выбранный объект был поражен зондом, и еще предстоит выяснить, повлияло ли это на траекторию его космического путешествия. Но астероиды – это не только загадочное и потенциально опасное будущее. Это тоже прошлое, и на Земле мы имеем его остатки в виде кратеров.

Самый большой кратер на Земле

Насколько опасными могут быть астероиды, хорошо видно на примере динозавров. Их внезапное вымирание связывают именно с последствиями удара, произошедшего на Земле. Однако кратеры астероидов с годами изнашиваются. Самым большим и подтвержденным учеными является Вредефорт, расположенный в Южной Африке. В 2005 году он даже вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

На основании исследований предполагалось, что в результате удара астероида образовался кратер диаметром 15 километров. Исследователи из Рочестерского университета еще раз взглянули на Вредефорт и пришли к другому выводу. Согласно исследованиям американского университета, ударная структура изначально была намного больше. По оценкам Журнала геофизических исследований, изначально Вредефорт мог иметь диаметр 250-280 километров.

Характеристики кратера Вредефорта

Ученым также пришлось улучшить оценки самого астероида. Космическое тело могло быть 20-25 километров в диаметре и летать со скоростью 15-20 километров в секунду. Последствия удара были тогда катастрофическими для нашей планеты, ведь для сравнения, астероид, ответственный за образование Вредефорта, должен был быть крупнее того, который привел к вымиранию динозавров 66 миллионов лет назад.

Вредефорт был создан в то время, когда на Земле существовали только одноклеточные формы жизни. Поэтому, хотя его влияние на глобальный климат могло быть огромным, он не оставил следов массового вымирания.

Читайте также: Старт миссии Dart: первое испытание защиты земли от астероидов

 

ОСТАВЬТЕ ОТВЕТ

Please enter your comment!
Please enter your name here