В ноябре 1963 года из морских глубин у берегов Исландии поднялся новый остров Сюртсей. Его рождение стало захватывающим зрелищем, и сегодня он служит уникальной лабораторией для учёных, изучающих, как жизнь возвращается в районы, свободные от влияния человека. Наблюдения с острова Сюртсей дают ценную информацию для реконструкции поврежденных участков окружающей среды по всему миру.
Рождение острова Сюртсей
Ранним утром ноября 1963 года экипаж исландского траулера «Ислейфур II» стал свидетелем необычного явления. Над Атлантикой появилось тёмное облако, и вскоре из морских глубин начали подниматься столбы пепла. Оказалось, что под поверхностью океана произошло мощное извержение вулкана. Через несколько часов из воды начал подниматься новый остров.
За два месяца Сюртсей вырос более чем на километр в длину и достиг 174 метров в высоту. Его рождение стало не только редким геологическим явлением (подобные острова в этом регионе образуются лишь раз в несколько тысяч лет), но и уникальной возможностью для учёных. С самого начала было решено, что Сюртсей будет защищён от антропогенного воздействия и станет естественной лабораторией для изучения процессов восстановления экосистем.
Как жизнь возвращается на бесплодную землю
Ещё в 1965 году правительство Исландии взяло Сюртсей под строгую охрану. Остров был закрыт для туристов и местных жителей, посещать его разрешалось только учёным и нескольким журналистам под строгим надзором. Это сделало Сюртсей одним из немногих мест на Земле, где можно наблюдать, как жизнь осваивает новые территории без вмешательства человека.
Первым растением, появившимся на острове, был морской кресс-салат, принесённый волнами с исландского побережья. Вопреки прогнозам учёных, остров постепенно начали заселять не водоросли и не мхи, а несколько выносливых растений. В первые годы развитие флоры шло очень медленно – спустя десятилетие на острове Сюртсей произрастало всего около 10 видов растений.
Прорыв произошёл в 1980-х годах, когда на остров прибыли серебристые чайки. Птицы начали гнездиться на скалистых берегах, принося с собой новые семена и ценные питательные вещества. Птичий помёт стал естественным удобрением, способствуя быстрому росту растительности. Вскоре голые скалы начали покрываться зеленью.
Учёные были удивлены скоростью этих изменений. Они обнаружили, что семена многих видов растений, даже без мясистых плодов, могут переноситься птицами в своём помёте. Это открытие изменило прежние представления о том, как растения осваивают новые территории.
Новые обитатели – тюлени и дальнейшая эволюция экосистемы
В последние годы на Сюртсей появились новые виды. Остров стал важным местом отдыха и размножения серых тюленей. Их присутствие дополнительно обогащает почву азотом, что способствует росту растительности. Здесь тюлени находят безопасное убежище от хищников, а их присутствие влияет на дальнейшие изменения в экосистеме острова.
Однако учёные предупреждают, что процесс колонизации острова Сюртсей не будет длиться вечно. Морская эрозия постепенно разрушает части острова, и, согласно прогнозам, к концу XXI века некоторые районы могут полностью уйти под воду. Биоразнообразие достигнет пика, а затем будет постепенно сокращаться.
История острова показывает, что даже в самых суровых условиях природа способна восстанавливаться. Процесс восстановления экосистемы не подчиняется единому шаблону; он формируется множеством непредсказуемых факторов.
Случай этого исландского острова даёт надежду на эффективное восстановление окружающей среды, разрушенной деятельностью человека, войной и загрязнением. Если мы дадим природе пространство и время, она сможет восстановиться быстрее и более творчески, чем мы ожидаем.
Исследователи подчёркивают, что Сюртсей – бесценный вклад Исландии в мировую науку. Это место, где можно увидеть настоящую, нетронутую природу и наблюдать, как жизнь находит свой путь даже в самых суровых условиях.
Читайте на тему: Нетуристические райские места, или чем острова зарабатывают на жизнь
